כיצד נקבעת איכותו של ויסקי?

וויסקי הוא משקה אלכוהולי המזוקק מהמחית המותססת של דגנים ומיושן בחביות עץ. ניתן לקבוע את איכות הוויסקי על ידי המון גורמים, אך ראשית אולי כדאי שנכיר קצת גם את סוגי הויסקי השונים:

וויסקי סינגל מאלט – עשוי מקבץ אחד של שעורה מותכת ומזוקק בסיר עדיין.

וויסקי מעורבבים (בלנדד) – הם תערובת של סוגים שונים של וויסקי, כולל מקצף סינגל מאלט ודגנים.

וויסקי מעושנים – הם מקצפות שעורה ידועות, שעושות עם כבול, כדי להעניק לו טעם מעושן ייחודי.

תהליך זיקוק הוויסקי ומרכיביו

תהליך הזיקוק משפיע גם על האופן בו נקבעת האיכות כאשר חלק מהוויסקי מזוקקים פעמים רבות בעוד שאחרים רק פעם אחת, ובכך יוצרים טעמים עזים יותר.

סוגי הוויסקי הזמינים לרכישה נקבעים על פי סוג הדגנים המשמשים לעיבודו. סינגל מאלט, שעשוי שעורה מותכת, הוא סוג אחד. וויסקי מעורבב, שהוא תערובת של וויסקי מאלט ודגן, הוא סוג שני. יש גם וויסקי מעושן, שמשתמש בשעורה מולט עם עשן כבול כדי להעניק לו טעם מעושן.

איכות הוויסקי נקבעת על ידי בחינת הגורמים הבאים:

• המיקום בו זוקק הוויסקי.
• סוג הדגן המשמש בתהליך הזיקוק יכולה להיות השפעה רבה על איכות המוצר הסופי.
• בין אם מסוננים או לא.
• בין אם התבגרו בחביות עץ אלון ובין אם לאו.
• איכות הוויסקי אף נקבעת על פי טעמו, צבעו וגילו.
• כמות האלכוהול בוויסקי.

סוגי הויסקי – סינגל מאלט, בלנדד, ומעושנים

ישנם שני סוגי וויסקי עיקריים – סינגל מאלט וויסקי מעורבב (בלנדד). וויסקי סינגל מאלט מיוצרים מסוג אחד של שעורה ואילו וויסקי מעורבבים עשויים תערובת של סוגים שונים של שעורה מותכת. לוויסקי מעורבב יש טעם בהיר יותר מאשר סינגל מאלט מכיוון שהם מדוללים עם יותר מים במהלך תהליך הזיקוק. ויסקי נחשב ל"מעושן "אם התיישן בחבית שהחזיקה בעבר צ'יפס או נתחי עץ מעושן. ישנם גם כמה וויסקי שהתיישנו בחביות ששימשו ליישן משקאות מזוקקים אחרים כגון בורבון או שרי במקום לשמש לאחסון יין או משקה חריף אחר.

איכות הוויסקי נקבעת על פי סוג הוויסקי, סינגל מאלט, וויסקי בלנד, וויסקי מעושן או זיקוק וויסקי. ככל שיותר זמן ותשומת לב בהכנת המשקה מגבירים גם את האיכות.

וויסקי סינגל מאלט מיוצרים ממנה אחת של מחית דגנים מותססים ומזוקקים בסיר עדיין. ייצור של קבוצות אלה עשוי להימשך עד 18 שעות ועשוי לייצר מספיק לחבית אחת בלבד (כלשהי) בכל פעם, המגביל את מספר הבקבוקים שניתן לייצר בהרצה אחת. סוג זה של תהליך אחראי גם על הענקת וויסקי הסינגל מאלט את טעמם הייחודי.

וויסקי מעורבבים עשויים סוגים שונים של משקאות חריפים המתאימים זה לזה היטב ליצירת טעם מאוזן כולל בניגוד לטעימות כמו חלקים נפרדים.